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Christian Friedrich Samuel Hahnemann nació el 10 de abril de 1755 en Meissen, Sajonia (ahora en Alemania). De niño, Hahnemann estudió latín, griego, hebreo, historia, física, botánica y ciencias médicas, bajo la supervisión de maestros que reconocieron sus dones académicos.
Su padre, que desdeñaba la educación formal, a menudo retiraba a su hijo de estas "lecciones de pensamiento". Pero Hahnemann persistió, atraído por el estudio de la medicina, un desafío dada la humilde posición financiera de su familia (Hahnemann continuaría luchando con problemas financieros a lo largo de sus estudios médicos).
A los 20 años, Hahnemann logró estudiar medicina durante dos años en la Universidad de Leipzig, donde trabajó trabajando como traductor. Ya competente en muchos idiomas, Hahnemann también adquirió conocimientos en árabe, siríaco, caldeo y hebreo.
Dos años después, se mudó a Viena, Austria, para continuar su educación. Estudió y practicó en el hospital de Brothers of Mercy, donde encontró un mentor en el destacado médico Dr. von Quarin. En 1779, Hahnemann recibió a su doctor en medicina de la Universidad de Erlangen. Su tesis se tituló "Una disertación sobre las causas y el tratamiento de los calambres".
En 1781, Hahnemann fue nombrado médico de la aldea en Mansfeld, Sajonia. Practicó en algunos lugares más antes de mudarse a Leipzig en 1789. Fascinado con la ciencia, especialmente la química, Hahnemann se sumergió aún más en el estudio de la farmacia.
Sin embargo, el joven médico pronto se desilusionó con su profesión, que encontró llena de supersticiones y métodos de tratamiento ilógicos. Hahnemann creía que los modos comunes de tratamiento como los purgantes, las sangrías, los eméticos, etc. causaban más daño que bien, y abandonó su práctica médica.
Conoció a Johanna Henrietta Leopoldina Küchler y los dos se casaron el 1 de diciembre de 1782. Se establecieron en Gommern, donde dieron la bienvenida al primero de 11 hijos en 1783, y regresaron a Leipzig en 1789.
Hahnemann no fue el primero en llegar a la idea de que "los me gusta son curados por los me gusta". Los filósofos y los médicos habían avanzado la idea de vez en cuando durante miles de años. La base filosófica de esta idea se ha atribuido al griego Empédocles (ca. 490-430 a. C.) e Hipócrates (ca. 460-377 a. C.). También se menciona este fenómeno en los antiguos textos médicos indios y chinos.
Después de abandonar su práctica, Hahnemann comenzó a trabajar como traductor de libros de texto científicos y médicos. Al traducir las conferencias de William Cullen sobre la Materia médica al alemán, Hahnemann comenzó a dudar de la teoría de Cullen sobre la corteza de cinchona, por lo que realizó sus propios experimentos, utilizándose a sí mismo como sujeto.
El efecto positivo de la quinina sobre la fiebre era bien conocido en la época de Hahnemann. La quinina es un alcaloide derivado de la corteza de cinchona, y hasta la Primera Guerra Mundial fue el único medio eficaz para tratar la malaria. Al tomar grandes dosis de la sustancia, Hahnemann desarrolló fiebre, escalofríos, sed y dolor de cabeza punzante que caracterizan la malaria.
Esta experiencia convenció a Hahnemann de que pequeñas dosis de la misma sustancia incitarían al propio sistema inmunitario del cuerpo a combatir la enfermedad (de la misma manera que una vacuna contra la gripe que transporta gérmenes desactivados evita la gripe). Esto llevó a su teoría de que "los me gusta se curan con me gusta" , es decir, las enfermedades pueden curarse con aquellos medicamentos que producen en personas sanas síntomas como las enfermedades.
En 1796, Hahnemann promulgó su principio similia similibus curantur en un artículo. Cuatro años más tarde, convencido de que las drogas en pequeñas dosis ejercen efectivamente sus poderes curativos, adelantó su doctrina de su "potenciación de la dinamización". En 1811, recibió una cátedra en la Universidad de Leipzig. Entre 1811 y 1821, publicó seis volúmenes de su "Doctrina de la medicina pura".
"Me gusta curado por me gusta"
similia similibus curantur
Hahnemann pasó años realizando experimentos sobre las propiedades curativas de varios materiales. Alistó a su familia para experimentos que implicaban inducir varios síntomas, probar más de 2,000 sustancias que van desde hierbas hasta veneno de serpiente y registrar cuidadosamente los resultados. Finalmente, comenzó a aplicar sus remedios a personas enfermas reales, administrando brebajes que esperaba imitaran los síntomas que ya presentaba el paciente.
Al principio, Hahnemann notó que sus pacientes se enfermaron por sus sustancias. Esto lo llevó a diluir sus medicamentos en dosis cada vez más pequeñas para encontrar la porción más pequeña posible que aún desencadenaría la respuesta del cuerpo. Para su propia sorpresa, Hahnemann descubrió que los remedios más diluidos eran más efectivos en el tratamiento de enfermedades.
Esta se convirtió en su Ley de los Infinitesimales , que sostiene que aunque ninguna de las moléculas originales pueda permanecer en una dilución, las fuerzas vitales o el poder curativo de la sustancia permanecen.
Asistido por sus cuatro hijas adultas, Hahnemann realizó cientos de experimentos, o "pruebas", que recopiló en su histórico libro de 1810 Organon der rationellen Heilkunde , u Organon of Rational Healing .
El libro, que explica cada uno de los descubrimientos y experimentos de Hahnemann, es ampliamente considerado el trabajo más importante de Hahnemann. En él, titula su práctica homeopatía , de las palabras griegas homoio, o similar, y pathos, enfermedad o enfermedad. Hahnemann llamó a otros médicos " alópatas ".
En 1821, la hostilidad de los boticarios lo obligó a abandonar Leipzig y, por invitación del gran duque de Anhalt-Köthen, se fue a vivir a Köthen. Allí logró mucho éxito en su práctica y continuó investigando más sobre la homeopatía. En 1828, publicó su obra "Enfermedades crónicas" en cinco volúmenes.
En 1830, la esposa de Hahnemann, Johanna, murió a la edad de 66 años. Un año después, el protector y mecenas de Hahnemann, el gran duque Frederick, también murió. Hahnemann permaneció en Köthen, dando conferencias, escribiendo y recibiendo estudiantes. Una de estas estudiantes era una mujer francesa de 35 años llamada Marie Melanie d'Hervilly, con quien Hahnemann se casó en 1835. A petición de su nueva esposa, Hahnemann se mudó a París, donde tenía la intención de retirarse.
Hahnemann, sin embargo, era demasiado conocido y su conocimiento de la homeopatía también era muy solicitado. En pocos años, Hahnemann tuvo una práctica más grande que nunca, y los estudiantes visitaron de todo el mundo. Pasó los últimos años de su vida visitando pacientes, dando conferencias y revisando una sexta edición de su Organon , mientras luchaba contra una infección pulmonar crónica que se repetía cada primavera. Murió el 2 de julio de 1843, a la edad de 88 años.
Después de su muerte, la práctica de la homeopatía surgió de esta teoría, basada en la tesis de Hahnemann de que "lo similar cura lo similar". Como consecuencia, la homeopatía floreció en todo el mundo. El Colegio de Medicina Homeopática de Filadelfia fue inaugurado en 1848, fundado por el Dr. Constantine Hering . En 1884, la escuela se fusionó con el Hospital Homeopático de Pensilvania bajo el nombre de Hahnemann Medical College and Hospital.
Para 1900, Estados Unidos albergaba 111 hospitales homeopáticos, 22 escuelas de medicina homeopática y 1,000 farmacias homeopáticas. A principios del siglo XIX, una cuarta parte de los médicos urbanos practicaban la homeopatía.
Sin embargo, los médicos no homeopáticos se opusieron a la homeopatía, al igual que numerosos industriales influyentes de la industria farmacéutica temprana.
Finalmente, la Asociación Médica Estadounidense emitió un informe que ordena que todas las escuelas de medicina acreditadas sigan el modelo de la Universidad Johns Hopkins convencional, un modelo alopático. Las escuelas homeopáticas perdieron fondos y se declararon en quiebra. El número de escuelas de medicina homeopáticas estadounidenses disminuyó a dos en 1923. Actualmente, no existe ninguna en los Estados Unidos. Sin embargo, la homeopatía se ha mantenido inmensamente popular en muchas partes del mundo, incluidas la India, América Latina y Europa.
El Reino Unido tiene cinco hospitales homeopáticos, donde la homeopatía está cubierta por el Servicio Nacional de Salud. Francia alberga ocho escuelas que ofrecen títulos avanzados de homeopatía, y casi todas las farmacias francesas y alemanas ofrecen medicamentos homeopáticos junto con medicamentos convencionales. En India, hay más de 100 facultades de medicina homeopática y más de 100,000 médicos homeopáticos.
Fuentes
• Bradford, Thomas Lindsley (1999) [1895]. La vida y las letras de Samuel Hahnemann. Filadelfia: Boericke y Tafel. OCLC 1489955 .
• Cook, Trevor (1981). Samuel Hahnemann Fundador de Homeopatía. Wellingborough, Northamptonshire: Thorsons. ISBN 0-7225-0689-9 .
• Haehl, Richard; Wheeler, Marie L. (tr.) Y Grundy, WHR (tr.) (1922). John Henry Clarke, Francis James Wheeler, ed. Samuel Hahnemann su vida y obra . 1. Londres: publicación homeopática. OCLC 222833661 , reimpreso como ISBN 81-7021-693-1
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